quelques grandes dates

aux environs de 1880 : invention de la chaîne à vélo...

1888 : invention du pneumatique...

1895 : l'un des premiers vélos électriques à moteur dans la roue recensé, et monté dans la roue arrière d'une draisienne.

1897 : l'un des premiers vélos électriques à moteur pédalier recensé avec une transmission par poussoirs !

1899 : l'un des premiers vélos électriques à moteur à friction sur le pneumatique recensé

Les bicyclettes à assistance électrique et les cycles à propulsion électrique ne sont donc pas des produits récents.

A cette époque, le moteur électrique fonctionnait seul, ou avec le complément humain dans les montées et les faux plats. Il connu ses heures de gloire tant que le moteur à essence recrachait autant d'huile qu'il en consommait. Ce qui s'accommodait mal des tenues de l'époque, particulièrement pour la gente féminine adepte des nouvelles mobilités de ce fin/début de siècle.

Au fur et à mesure du développement des motorisations et des véhicules, les véhicules électriques furent rapidement relégués au rang des produits marginaux.

Ressortis de l’ombre pratiquement à chaque crise majeure, économique ou politique, durant lesquelles le pétrole était réservé soit aux élites, soit à l'effort de guerre, les véhicules électriques légers n'ont pourtant pas percé commercialement. Les petites séries, le coût de fabrication réduisaient d'autant la commercialisation des produits.

Ainsi, la période post-crise de 1929 jusqu'au années 1980, a vu l'émergence de très nombreuses productions de petites séries. Si les produits étaient en phase avec les besoins, ceux-ci ne l'étaient pas forcément avec les finances des acheteurs potentiels.

Les progrès significatifs en matière de motorisation électrique, d’électronique de puissance, et surtout de stockage d’énergie par accumulateurs rechargeables… ont complètement modifiés la conception de ces deux roues dans le nouveau millénaire.

1993 : la technologie Yamaha au service du vélo électrique

Si le choix était alors limité à quelques modèles, l'entrée des grands constructeurs tels que Yamaha en 1993, a ouvert une ère nouvelle où la technologie devait aller à la rencontre des besoins des utilisateurs.   Ainsi, l'offre s’est considérablement élargi depuis.

Chaque constructeur a su développer ses propres arguments techniques et esthétiques pour donner une vraie identité à ses produits. 

Longtemps restée confidentielle, la diffusion des cycles électriques a été plutôt un démonstrateur de savoir faire pour les industriels du cycle.

De nombreux fabricants de moteurs, de batteries, d'électronique, se sont succédés dans le parrainage de produits à la vie commerciale courte voire uniquement dédiés à l'exposition.

Toutes les nouvelles technologies sont chères tant qu'elles ne sont pas diffusées suffisamment. Mais faut-il encore que ces évolutions répondent à des attentes sur les produits ! Une règle établie, dit qu'il ne faut qu'une seule évolution par produit, sinon le "trop" de nouveautés fait peur aux consommateurs... Alors imaginez un peu les produits que nous pourrions avoir depuis longtemps !!!

Ainsi, ce n'est qu'en 2003, que le premier vélo à batterie lithium est apparu sur le territoire européen et même en 2013, seul un nombre très anecdotique disposent de cadre en carbone...

Simple, économique, silencieux et non polluant, le domaine de prédilection du vélo à assistance électrique est la ville moderne. Même si depuis 2008, les produits ciblent très nettement les activités loisirs. Son aisance de franchissement des côtes et des faux-plats, son confort d'utilisation rendent la pratique du vélo agréable quelques soient les conditions vestimentaires.

Les nouvelles technologies utilisées doivent néanmoins respecter les deux promesses de base du véhicule électrique : économique et durable, pour séduire sur le long terme les utilisateurs.

Retrouvez plus de détails sur les produits qui ont marqués l'évolution des deux roues électriques depuis leur apparition lors de nos expositions itinérantes...